Tidvattensenergi, även känd som tidvattenenergi, är en form av energi som erhålls genom att utnyttja tidvattnets rörelse. Detta naturfenomen uppstår tack vare gravitationsattraktionen mellan jorden, månen och solen. Tidvattnet resulterar i en höjning och sänkning av havsnivån två gånger om dagen, vilket kan användas för att producera elektricitet genom att använda hydrauliska turbiner. Skillnader i vattenstånd, som i vissa områden kan vara betydande, blir en förutsägbar och hållbar källa till förnybar energi.
Hur fungerar tidvattenenergi?
Driften av tidvattenenergi är relativt enkel och har många likheter med vattenkraft. Processen börjar med byggandet av dammar eller vallar i områden där tidvattnet har en markant höjdskillnad mellan högvatten (maximal höjd) och lågvatten (minsta höjd).
- När tidvattnet stiger rinner vatten in i mynningen genom öppna slussar som låter det komma in.
- När högvatten har nåtts och en mängd vatten har samlats, stängs grindarna för att förhindra att vattnet drar sig tillbaka.
- När tidvattnet går ut släpps det lagrade vattnet ut i havet genom turbiner och genererar elektrisk energi.
De turbiner som används är reversibla, vilket innebär att de tillåter generering av energi både när tidvattnet stiger och när tidvattnet faller. Detta enkla, modulära system av grindar och turbiner är ett effektivt sätt att utnyttja tidvattenenergi.
Användningen av dessa dammar är inte den enda tillgängliga tekniken. Det finns också Tidvattenströmsgeneratorer, som bygger på att utnyttja vattenflödets kinetiska energi, liknande undervattensvindkraftverk. Detta system, känt som Tidal Stream Generators (TSG), har en lägre miljöpåverkan och minskade kostnader jämfört med traditionella dammar.
Användning av tidvattenenergi
Mänskligheten har använt tidvattenenergi sedan urminnes tider. I det gamla Egypten användes rudimentära mekanismer för att dra fördel av vattnets rörelse. I Europa, på 1956-talet, användes tidvattenkvarnar redan. En av de sista bruken i drift stängdes XNUMX i Devon, Storbritannien.
Den verkliga industriella utvecklingen av denna energi inträffade dock på 1966-talet, med skapandet av tidvattenkraftverk. År XNUMX, till exempel tidvattenkraftverket av La Rance, i Frankrike, som fortfarande är en av de största i världen.
Tidvattenparker i världen
Det finns specifika platser runt om i världen där tidvattenenergin bäst kan utnyttjas. Havsbottens topografi och variationen mellan tidvatten är två avgörande faktorer. Det här är några av de viktigaste platserna:
- Bay of Fundy, Kanada: Några av de högsta tidvattnen i världen är registrerade här, med skillnader på upp till 16 meter mellan högvatten och lågvatten.
- La Rance Bay, Frankrike: Hem för ett av de första stora tidvattenkraftverken.
- Severn Estuary, Storbritannien: Där det också finns avancerade projekt för att dra nytta av tidvattnet.
I regioner som Asien, Sydamerika och Karibien finns det också utvecklingsmöjligheter för att installera tidvattenväxter.
Tidvattenenergi i Spanien
Spanien har några enastående projekt inom studier och utveckling av tidvattenteknik. Han Institutet för hydraulik i Kantabrien Det är ett av de mest relevanta forskningscentrumen inom detta område. Här har de testtankar där de simulerar verkliga våg- och tidvattenförhållanden för att främja forskningen.
2011 invigdes det första tidvattenkraftverket i Spanien, beläget i Motrico, Guipúzcoa. Denna anläggning kan generera 600.000 600 KWh energi årligen, vilket motsvarar förbrukningen av 2 bostäder. Med denna anläggning undviks utsläpp av hundratals ton CO80 varje år, vilket motsvarar den renande effekten av en XNUMX hektar stor skog.
Fördelar och nackdelar med tidvattenenergi
Tidvattenenergi har en serie av ventajas som gör det till ett attraktivt alternativ för framtiden:
- Det är en förnybar och outtömlig energikälla, som enbart beror på månens och solens gravitationsattraktion.
- Tidvattnet är förutsägbar och stabil jämfört med andra förnybara energikällor som sol eller vind.
- Faciliteterna är tyst och har en reducerad underhållskostnad.
Men det presenterar också några olägenhet, som:
- Höga infrastrukturkostnader, härrörande från byggandet av dammar eller generatorer.
- Miljöpåverkan, eftersom den kan påverka akvatiska ekosystem.
- La produktionen är intermittent, eftersom det beror på tidvattnet, även om dessa är förutsägbara.
Tidvattenenergi har en enorm potential att bli en av de viktigaste källorna till förnybar energi i framtiden. I takt med att effektivare tekniker som tidvattenströmsgeneratorer och flytande turbiner utvecklas kommer minskade kostnader och minskad miljöpåverkan att göra denna typ av energi ännu mer lönsam.