Kärnkraft (22,6 %), vindkraft (19,2 %) och kolkraft (17,4 %) var de tre främsta teknikerna för att generera elektricitet 2017. Detta återspeglade en speciell blandning av förnybar och icke-förnybar energi i energimixen. vars balans påverkades av klimatiska och geopolitiska faktorer.
En intensiv torka, med reservoarer på 38 % av sin maximala kapacitet, gav ett nytt liv åt användningen av kol. Det låga nederbörden minskade bidraget från hydraulisk produktion till 7,3 % av det totala elsystemet. Detta fenomen tvingade efterfrågan att kompenseras med kol och gas, som bidrog med 31,1 %, det vill säga nästan en tredjedel av energibehovet vid den tiden.
Trots behovet av att använda mer kol, vilket innebar en ökad energiproduktion, förde detta också med sig en avsevärd ökning av utsläppen av växthusgaser, särskilt CO2, vilket strider mot Spaniens miljöåtaganden i internationella avtal som det i Paris.
En annan faktor att ta hänsyn till är bristen på tillväxt i den installerade kapaciteten för förnybar energi. 2017 stod dessa för 33,7 % av elproduktionen, en minskning jämfört med de 40,8 % som registrerades 2016. Vindenergin lyckades å sin sida upprätthålla ett stabilt deltagande på cirka 19,2 %, samma siffra som 2016, enligt Fernando Ferrando , ordförande för Renovables Foundation.
Inga framsteg görs i en framtida övergång
Pedro Linares, professor vid institutionen för energi och hållbarhet vid det påvliga universitetet i Comillas, betonade att energiomvandlingen i Spanien visar symtom på blockering. Beroendet av regnvatten som resurs för energiproduktion är en stor sårbarhet, särskilt i perioder av torka. Brist på nederbörd och begränsade investeringar i nya förnybara installationer har lämnat Spaniens elsystem med få alternativ till fossila bränslen.
Problemet accentueras när hydraulisk produktion, normalt en av de renaste teknologierna, faller kraftigt. I denna mening blir koleldade värmekraftverk, tillsammans med gas, oumbärliga, vilket i sin tur leder till ökade CO2-utsläpp. Professor Linares varnar för att denna situation är ohållbar på lång sikt och att klimatförändringar kan göra låg hydraulisk kapacitet till en konstant i framtiden.
För att rätta till denna trend föreslår Linares att Spanien utvecklar en långsiktig strategi som syftar till att gradvis ersätta användningen av kol och, senare, gas med förnybara energikällor, med det yttersta målet att uppnå en fullständig avkolning av det elektriska systemet.
De politiska och ekonomiska aktörernas roll i energiomställningen
Myndigheterna är tillsammans med experter på energisektorn överens om att det befintliga blocket måste brytas på vägen mot en mer hållbar energiomställning med mindre beroende av fossila bränslen. Det finns dock många hinder, som energioligopol och egenintressena runt dem, som gör det svårt att ändra modellen.
Många experter anser att utvecklingen av förnybar energi måste påskyndas för att förhindra att kol och gas fortsätter att vara de omedelbara lösningarna inför bristen på vatten. De pekar på exemplet med några europeiska länder som Danmark, Tyskland och Nederländerna, som inte har slutat investera i att förbättra sina elsystem. Dessa länder försöker överge fossila bränslen och kärnenergi till förmån för ett system som nästan helt bygger på förnybar energi.
Fördelarna med att gå mot en utvecklingsmodell baserad på förnybar energi inkluderar i synnerhet en betydande minskning av utsläppen av växthusgaser, större energiautonomi, långsiktig kostnadsminskning och globalt ekonomiskt ledarskap kopplat till ren teknik.
Självfria megaauktioner och poolpriser
Under de senaste åren har Spaniens regering främjat energiauktioner för att tilldela nya förnybara projekt. Denna process gjorde det möjligt för 2020 8.737 nya megawatt förnybar energikapacitet att nås 20, vilket bidrog till att vägleda målet att uppnå XNUMX % förnybar energi det året, i linje med Parisavtalet.
När det gäller poolpriser har elproduktionen för närvarande en ungefärlig kostnad på 53 euro per megawattimme (MWh). Men i vissa regioner i världen, som Mexiko, har priserna blivit mycket lägre, runt 17 euro per MWh i en nyligen genomförd auktion, vilket visar på konkurrenspotentialen för förnybar energi när den används i stor skala.
Trots dessa framsteg påpekar flera branschexperter att utvecklingen mot en 100 % förnybar energimix fortfarande går långsamt. Teknik som sol och vind är i en stagnerande fas jämfört med andra länder, och avsaknaden av konkreta planer för att permanent eliminera kol och kärnkraft är fortfarande en stor utmaning.
Framtiden för det elektriska systemet och behovet av att återuppfinna modellen
Den nuvarande situationen utgör ett komplicerat scenario där förnybar energi, även om den växer, inte kan möta efterfrågan i sin helhet. Bristen på framsteg inom energilagringsteknik är en begränsning som tvingar oss att ta till kol- och gasvärmeverk vid kritiska tidpunkter.
Å andra sidan fortsätter kärnkraften att vara en nyckelkälla i Spaniens energimix. Förespråkare för denna teknik hävdar att säkerheten och tillförlitligheten hos kärnkraftverk är avgörande för att upprätthålla balansen i systemet samtidigt som man går mot koldioxidutsläpp.
Inför framtiden fortsätter investeringarna att fokusera på utveckling av storskalig lagring, såsom batterier och hydrauliska pumptekniker, som möjliggör större flexibilitet för det elektriska systemet. Men så länge som dessa tekniker inte är fullt utvecklade kommer beroendet av fossila bränslen att fortsätta att vara en realitet på kort sikt.
Det är viktigt att offentliga riktlinjer och affärsbeslut påskyndar denna process, för att garantera en hållbar, ren och tillgänglig energiframtid för alla. Nu mer än någonsin är övergången till en energimix som huvudsakligen bygger på förnybar energi både en möjlighet och ett rådande behov.
När efterfrågan på el fortsätter att växa och förnybar teknik förbättras, kommer nyckeln att vara att stödja deras utbyggnad genom ambitiösa policyer och integration av lagringslösningar som garanterar stabiliteten hos elektriska system.