Enligt Fatih Birol, VD för International Energy Agency (IEA), var solcellsenergi för första gången källan till ny energi som växte fram snabbare år 2016. Denna milstolpe firades som "utmärkta nyheter" och markerade ett före och efter i utvecklingen av förnybar energi.
Vid presentationen av årsredovisningen Förnybara energikällor 2017, framhöll Birol att, efter att ha analyserat alla bränslekällor (olja, gas, kol och förnybara energikällor), har förnybara energikällor visat solid och ihållande tillväxt, med särskilt omnämnande av den snabba ökningen av solceller. Denna typ av energi förändrar inte bara branschen, utan genomför också en strukturell förändring på energimarknaderna.
Solenergi: ostoppbar tillväxt
Analyser från 2016 avslöjade att den nya solcellskapaciteten (PV) växte med 50 % och Kina var klart ledande inom expansion och stod för nästan hälften av den globala tillväxten. Detta är inte ett isolerat faktum, utan är resultatet av två grundläggande pelare: den gediget statligt stöd till ren energipolitik och tekniska förbättringar som har gjort det möjligt att optimera både effektiviteten och installationskostnaderna för solcellsanläggningar.
Denna tillväxthastighet var sådan att solenergi för första gången överträffade kapacitetsökningen för andra traditionella energikällor som kol, gas och olja. Detta representerar ett paradigmskifte och visar en mycket lovande framtid för energiomställningen runt om i världen.
Rapporten uppskattade också att förnybar energi stod för nästan två tredjedelar av den nya nettoenergikapaciteten som installerades världen över 2016, och nådde imponerande 165 gigawatt. Och prognoser tyder på att denna tillväxt kommer att fortsätta: före 2022, a 43% ökning av elektrisk energikapacitet värld.
Minskningen av kostnaden för solenergi: en nyckel till dess expansion
En av faktorerna som driver solcellsenergi är drastisk kostnadsminskning som du har upplevt. Faktum är att 2016 blev solenergi mer än en 75%, vilket har gjort det till det billigaste alternativet jämfört med traditionella energikällor som olja, gas eller kol.
För närvarande är solenergi billigare än någon annan typ av energi i mer än 50 länder, vilket underlättar antagandet och gynnar dess expansion. Men för att solenergi ska bli en verklig pelare i det globala energisystemet måste den ändå fortsätta att förbättra sin kortsiktig lönsamhet.
Kampen om framtiden för energimarknaden
Det är vanligt att vi associerar kostnaden för energiproduktion med priset per kilowattimme (kWh), men detta är inte den enda relevanta indikatorn för att förstå framtiden för förnybar energi. De beslut som driver stora energiprojekt påverkas ofta av långsiktig lönsamhet och den initiala installationskostnaden.
Den globala energimarknaden präglas av projekt med långsiktig struktur, där investeringar planeras i decennier. Detta gör att införandet av förnybar energi går långsammare än förväntat, eftersom traditionella projekt, såsom kol- eller kärnkraftverk, inte kommer att avvecklas förrän i slutet av sin livslängd. Påtryckningar från traditionella energilobbyer spelar också en nyckelroll för att förlänga dessa tidsfrister.
Därför, för energiövergång framåt måste vi inte bara titta på kostnaden för att producera el, utan också kostnaden för att starta anläggningarna från grunden.
Konkurrens med andra energikällor: Solar vs. vind och fossiler
Osubventionerad solenergi tränger redan undan kol och naturgas. Dessutom visar sig nya solenergiprojekt på tillväxtmarknader vara billigare än vindenergiprojekt.
På tillväxtmarknader, där det har skett en alarmerande ökning av koldioxidutsläppen, har solenergi kommit att erbjuda en helt förnybar lösning till problemet med ekonomisk tillväxt och energitillväxt.
Tekniska innovationer: framtiden för solenergi
Traditionellt har solenergi haft en stor nackdel: variationen i mängden solstrålning som tas emot, vilket beror på vädret. Under molniga eller regniga dagar minskar energiproduktionen avsevärt, vilket skapar instabilitet i försörjningen.
Men framsteg inom material hjälper övervinna dessa hinder. Ett exempel på detta är materialet LPP ('long persistence phosphorus'), som kan lagra solenergi under dagen för att frigöra den på natten.
Ny teknik för låga solstrålningsförhållanden
LPP kan absorbera ljus över ett bredare spektrum, inklusive nära-infrarött, vilket gör att energi kan skördas i situationer där synligt ljus är lågt. Detta är särskilt fördelaktigt i regioner med ogynnsamt eller molnigt klimat.
Dessutom arbetar forskare runt om i världen med innovativa material som ska möjliggöra integration av solceller i ytor som t.ex. fönster, kakel och även kläder. Dessa framsteg kommer inte bara att förbättra effektiviteten, utan kommer också att minska installations- och underhållskostnaderna, vilket gör solenergi till ett ännu mer lönsamt alternativ.
Framtiden för solceller är ljus. Med de ständiga framstegen inom energilagringsteknik och prisfallet på solpaneler framträder denna energikälla som en grundläggande lösning för att minska utsläppen och upprätthålla planeten.